Die katholische Stadtpfarrkirche St. Nikolaus in Gundelsheim ist eine ehemalige Spitalkirche des Deutschen Ordens, die auf eine mittelalterliche Anna-Kapelle zurückgeht.

Bild: P.Schmelzle@wikimedia.org CC BY-SA 2.5

Die mit dem Chor nach Osten ausgerichtete Anna-Kapelle, die sich am südlichen Ende der mittelalterlichen Stadt direkt an Stadtmauer und Stadtgraben befand, wurde im 15. Jahrhundert nach Süden um eine Frühmess-Kapelle mit gotischem Netzgewölbe und um den Kirchturm mit gotischen Maßwerkfenstern erweitert. Diese erste Vergrößerung der Kirche steht höchstwahrscheinlich in Zusammenhang mit der Stiftung des Gundelsheimer Spitals durch den Deutschmeister Eberhard von Saunsheim 1420 oder 1442. Das zweigeschossige Spitalgebäude mit einer Grundfläche von zehn auf zehn Metern wurde mit einem überdachten Gang westlich an die Kirche angebaut. Die Nikolauskirche diente lange Zeit ausschließlich dem Spital, da der Deutsche Orden die seit 1295 ebenfalls in Gundelsheim bestehende Georgskapelle (heute: Friedhofskapelle) als Stadtkirche ausbauen ließ (Vergrößerung des Chors 1472).

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Im Bauernkrieg 1525 wurden Kirche und Spitalgebäude beschädigt, anschließend jedoch wiederhergestellt. Das Spitalgebäude hat sich in der Folgezeit rasch als zu klein erwiesen, so dass 1593 ein benachbartes Gebäude vom Deutschen Orden erworben und zum Spital umgebaut wurde. Um 1700 wurde die Kirche barockisiert, bei diesem Umbau wurde auch nördlich des Chors ein kleiner Anbau mit Außentür ergänzt, der die Jahreszahl 1701 trägt. Das Kirchenschiff wurde 1922/23 nach Westen (wo sich das alte Spital befand) um etwa das Doppelte verlängert und um ein Seitenschiff nach Norden erweitert, so dass sich der 1976 erneuerte ursprüngliche Westturm heute in der Mitte der Kirche befindet.

Frühmesskapelle und nördliches Seitenschiff sind durch großzügige gotische Bögen offen mit dem Hauptschiff verbunden.

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