Die rund 300.000 Karls­ru­he­rin­­nen und Karlsruher leben in 27 Stadt­­tei­len. Viele dieser Stadtteile kamen durch Einge­­mein­­dun­­gen zu Karlsruhe und sind älter als die Stadt selbst.
Auf dem Karlsruher Stadt­­­­­ge­­­biet findet man deshalb ein buntes Mosaik dörfli­cher und städti­­­scher Lebens­wel­ten. Die Kernstadt freilich ist geprägt durch die barocke Stadt­­­­­grün­­­dung mit ihrem berühm­ten Fächer­­­grun­d­riss und die klassi­­­zis­ti­­­sche Strenge der Bauten Friedrich Weinbren­­­ners.
Allen gemeinsam ist: Jeder Stadtteil hat seine eigene Geschichte und Beson­­­­der­heit. Gemeinsam formen sie das Gesicht Karlsruhes.

Die Ausdehnung des Stadtgebietes beträgt in Nord-Süd-Richtung 16,8 km, in Ost-West-Richtung 19,3 km. Die Stadtgrenze ist insgesamt 82,4 km lang, davon liegen 11,5 km entlang des Rheins.
Ende 2009 lebten in Karlsruhe 302.001 Menschen. Die größten Gruppen der registrierten Ausländer kamen aus der Türkei (6.109), Italien (4.247), Kroatien (2.301), Serbien und Montenegro (1.887), Polen (1.823), Russland (1.578), Frankreich (1.555), Rumänien (1.352) und China (1.231). 19,7 % der Karlsruher sind über 65 Jahre alt, 15,1 % unter 18 Jahren. Die Hälfte der rund 165.050 Haushalte wird von Singles bewohnt und 114.824 Karlsruher sind verheiratet.