Hohnstein liegt am Rand des Nationalparks Sächsische Schweiz zwischen dem Elbsandsteingebirge und dem Westlausitzer Berg- und Hügelland.Neben Hohnstein gehören auch die Ortsteile Cunnersdorf, Ehrenberg, Goßdorf (mit Kohlmühle und Waitzdorf), Lohsdorf, Rathewalde (mit Hohburkersdorf und Zeschnig), sowie Ulbersdorf zur Stadt.

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Geschichte
1333 wurde die Stadt Hohnstein im Zusammenhang mit der Burg Hohnstein, welche schon viel früher bestand, erstmals erwähnt und 1444 wurde ihr das Stadtrecht verliehen.
Ab 1522 wurde unterirdisch Kalk abgebaut und in einem Brennofen weiterverarbeitet.
1724 wurden ca. die Hälfte der Gebäude in Hohnstein durch einen großen Stadtbrand zerstört.
Die Kirche wurde 1724-28 wieder aufgebaut.
1897 bis 1951 verkehrte eine Kleinbahn von Kohlmühle nach Hohnstein um Wirtschaft und Tourismus in Hohnstein voranzubringen, denn Anfang des 20. Jahrhunderts blühte der Fremdenverkehr auf.
Zur Anfangszeit des Nationalsozialismus in Deutschland nutzte man die Burganlage als Konzentrationslager. Die Häftlinge mussten im Steinbruch in Heeselicht Zwangsarbeit verrichten. Während des zweiten Weltkrieges nutzte man die Burg als Gefangenenlager.Cunnersdorf wurde bereits 1223 erstmalig erwähnt, wurde im Dreißigjährigen Krieg vollständig zerstört und entstand danach als Waldhufendorf wieder.
Südöstlich schließt sich Ehrenberg, eine fränkische Gründung (ebenfalls aus dem 12./13. Jahrhundert), an Cunnersdorf an.1432 wurde Ulbersdorf erstmals erwähnt.

Sehenswertes
Hohnstein ist weit bekannt durch sein weltberühmtes Puppentheater „Die Hohnsteiner“, welches Anfang der 1920er gegründet wurde. Heute gibt es zwar keine Hohnsteiner Bühne mehr, doch die Hohnsteiner Handspielpuppenwerkstatt befindet sich noch in Hohnstein.Ebenfalls sehenswert ist die Burg Hohnstein, welche oft als Ausgangspunkt für Wanderungen genutzt wird.In Waitzdorf kann man den Gallowayrindern beim weiden auf den Ortswiesen zusehen.Im staatlich anerkannten Erholungsort Rathewalde gibt es ein Freibad (seit 1995 Erlebnisbad).In Ulbersdorf findet man ein Schloss eines ehemaligen Rittergutes aus dem 16. Jahrhundert.